Joey Logano ganó por primera vez desde mayo de 2025 en la NASCAR Cup Series. Este domingo, en el primer evento de puntos que la categoría disputa en North Wilkesboro Speedway en 30 años, el tres veces campeón lideró 323 de las 450 vueltas y dejó atrás catorce meses sin victorias. Logano le sacó 0.859 segundos a Denny Hamlin en la meta, pero la verdadera distancia la midió en puntos. La victoria lo llevó del puesto 17 al 15 de la clasificación general y lo dejó con 511 unidades, 49 por encima del corte del Chase cuando solo quedan cinco fechas para que se defina la parrilla de la fase final.

Photo By Getty Images - Nascar

Shane van Gisbergen armó en North Wilkesboro su segundo top 5 consecutivo en un óvalo de la Cup Series, algo que ningún otro piloto con su perfil de circuitos mixtos había conseguido en la era reciente. Veinticuatro horas antes de alinearse en la parrilla de la Window World 450, el neozelandés había terminado tercero en la carrera de la Truck Series en este mismo óvalo, su mejor resultado en un trazado de este tipo en una serie nacional de NASCAR. Lo que antes era una rareza se está convirtiendo en una rutina. En Atlanta, hace una semana, fue sexto. En North Wilkesboro, quinto. Entre ambas citas, un top tres en trucks. Tres top 6 en ocho días sobre óvalos de 0.625 y 1.5 millas. El domingo, SVG se mantuvo entre los cinco primeros durante toda la carrera, lideró 49 vueltas, la segunda mejor cifra del día solo detrás de Logano, y terminó segundo en la primera etapa a solo 74 milésimas de Ty Gibbs. Su quinto puesto final lo consolida en el decimocuarto lugar del campeonato con 516 puntos, 54 por encima del corte.

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El momento que inclinó la carrera llegó en la ronda de paradas en verde de la tercera etapa. Hamlin entró a pits en la vuelta 359 y Logano lo hizo una vuelta más tarde. El Ford número 22 salió del carril de atención con medio segundo de ventaja sobre el Toyota número 11, una diferencia que se estiró hasta el final porque Logano trabajó el tráfico con la misma precisión con la que había manejado las dos primeras etapas. "Denny se puso muy bueno en la última tanda. Quien estuviera al frente iba a ganar", dijo Logano, que también ganó el All Star de 2024 en este mismo óvalo de 0.625 millas pero nunca había celebrado una victoria de puntos aquí. Hamlin, que arrancó séptimo, se mantuvo cerca de Logano durante toda la etapa final pero nunca encontró el espacio para atacarlo. Su segundo puesto le alcanzó para estirar la ventaja al frente del campeonato a 68 puntos sobre Tyler Reddick, que terminó trigésimo luego de que un contacto con Alex Bowman en la vuelta 183 le arruinara la carrera. Reddick, que ganó cinco de las primeras nueve fechas del año y no ha vuelto a ganar desde entonces, vio cómo Bowman giraba cruzando la pista cuando intentaba entrar a pits y no pudo esquivarlo. Kyle Larson tampoco encuentra la salida. Terminó decimoquinto, dos vueltas abajo, y ya acumula más de un año sin victorias. Su última data de mayo de 2025, la misma espera que Logano acaba de dejar atrás.

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Ese mismo incidente de Bowman también sepultó las opciones de Chase Elliott y Christopher Bell, que habían parado antes en el ciclo de detenciones verdes y quedaron atrapados por la bandera amarilla. Elliott terminó decimoséptimo, tres vueltas abajo, y Bell decimonoveno, también con tres vueltas perdidas. Ty Gibbs ganó la primera etapa antes de recibir una penalización por exceso de velocidad en pits y terminó cuarto. Chase Briscoe remontó 27 posiciones desde el puesto 30 de salida para terminar tercero. Solo seis pilotos completaron las 450 vueltas en la vuelta del líder. Logano, Hamlin, Briscoe, Gibbs, SVG y Bubba Wallace, que fue sexto y el último en ver la bandera a cuadros sin perder una vuelta.

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El In Season Challenge definió a sus dos finalistas. Todd Gilliland, octavo en North Wilkesboro, dejó fuera a Elliott y se metió en la pelea por el millón de dólares. Su rival será Ryan Blaney, undécimo luego de una penalización por exceso de velocidad, que eliminó a Bell. La final se disputará el próximo domingo en el Brickyard 400 de Indianápolis. La victoria de Logano y el quinto puesto de Van Gisbergen movieron la burbuja del Chase. Logano pasó del decimoséptimo al decimoquinto puesto y Austin Cindric, que terminó decimocuarto, cayó al decimosexto, justo en la última plaza que otorga el pase a la fase final. Erik Jones, que ocupaba ese puesto antes de la carrera, bajó al decimoséptimo con 462 puntos, a 33 de Cindric. Ryan Preece, décimo en la carrera, se mantiene decimoctavo con 447, a 48 del corte.

Window World 450 2026

Pos	Nº	Piloto	Equipo	Marca	Diferencia
1	#22	Joey Logano	Team Penske	Ford	-
2	#11	Denny Hamlin	Joe Gibbs Racing	Toyota	+0.86s
3	#19	Chase Briscoe	Joe Gibbs Racing	Toyota	+7.94s
4	#54	Ty Gibbs	Joe Gibbs Racing	Toyota	+15.44s
5	#97	Shane Van Gisbergen	Trackhouse Racing	Chevrolet	+17.45s
6	#23	Bubba Wallace	23XI Racing	Toyota	+19.77s
7	#6	Brad Keselowski	RFK Racing	Ford	+1 vuelta
8	#34	Todd Gilliland	Front Row Motorsports	Ford	+1 vuelta
9	#7	Daniel Suarez	Spire Motorsports	Chevrolet	+1 vuelta
10	#60	Ryan Preece	RFK Racing	Ford	+1 vuelta
11	#12	Ryan Blaney	Team Penske	Ford	+2 vueltas
12	#24	William Byron	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+2 vueltas
13	#77	Carson Hocevar	Spire Motorsports	Chevrolet	+2 vueltas
14	#2	Austin Cindric	Team Penske	Ford	+2 vueltas
15	#5	Kyle Larson	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+2 vueltas
16	#10	Ty Dillon	Kaulig Racing	Chevrolet	+2 vueltas
17	#9	Chase Elliott	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+3 vueltas
18	#35	Riley Herbst	23XI Racing	Toyota	+3 vueltas
19	#20	Christopher Bell	Joe Gibbs Racing	Toyota	+3 vueltas
20	#17	Chris Buescher	RFK Racing	Ford	+3 vueltas
21	#43	Erik Jones	Legacy Motor Club	Toyota	+3 vueltas
22	#38	Zane Smith	Front Row Motorsports	Ford	+3 vueltas
23	#3	Austin Dillon	Richard Childress Racing	Chevrolet	+4 vueltas
24	#71	Michael McDowell	Spire Motorsports	Chevrolet	+4 vueltas
25	#4	Noah Gragson	Front Row Motorsports	Ford	+4 vueltas
26	#48	Alex Bowman	Hendrick Motorsports	Chevrolet	+4 vueltas
27	#1	Ross Chastain	Trackhouse Racing	Chevrolet	+4 vueltas
28	#41	Cole Custer	Haas Factory Team	Chevrolet	+4 vueltas
29	#51	Cody Ware	Rick Ware Racing	Chevrolet	+4 vueltas
30	#45	Tyler Reddick	23XI Racing	Toyota	+5 vueltas
31	#42	John Hunter Nemechek	Legacy Motor Club	Toyota	+5 vueltas
32	#88	Connor Zilisch #	Trackhouse Racing	Chevrolet	+7 vueltas
33	#33	Austin Hill(i)	Richard Childress Racing	Chevrolet	+8 vueltas
34	#47	Ricky Stenhouse Jr.	HYAK Motorsports	Chevrolet	+8 vueltas
35	#66	* Chad Finchum(i)	Garage 66	Ford	+147 vueltas
36	#21	Josh Berry	Wood Brothers Racing	Ford	+251 vueltas
37	#16	AJ Allmendinger	Kaulig Racing	Chevrolet	+260 vueltas